Give Your King Some Air

Vous avez roqué, vos pions n'ont pas bougé, et un échec de la tour plus tard, la partie était finie. Encore une fois. Un seul coup de pion vous aurait sauvé. Apprenez le motif du côté de l'attaquant et vous commencerez à sentir le danger dans vos propres parties. 100 mats sur la dernière rangée, classés 800-1099.

Ce coup de pion a un nom : luft, un peu d'air pour le roi. Une case libre pour le roi, et le piège de la dernière rangée ne marche plus. Ce livre entraîne le motif de l'autre côté de l'échiquier. Vous jouez l'attaquant, vous trouvez la tour ou la dame qui atterrit sur la dernière rangée et, à force, la silhouette d'un roi emmuré finit par sauter aux yeux.

Encore la dernière rangée ? Encore la dernière rangée. Personne ici ne vous promet que vous ne vous ferez plus jamais prendre. L'idée est plus simple : voir le motif tant de fois qu'il cesse d'être une surprise.

Vous y trouverez 100 problèmes de dernière rangée tirés de vraies parties en ligne, classés 800-1099 sur l'échelle standard des problèmes en ligne. La plupart sont des mats en deux coups et quelques-uns se terminent en un seul ; la légende sous chaque diagramme indique qui joue et en combien de coups se fait le mat. Ils vont du plus facile au plus difficile en trois étapes (Warm-Up, Steady et Challenge) : les premiers installent l'image, les derniers la mettent à l'épreuve.

Les problèmes sont mélangés à dessein : deux problèmes de suite ne commencent jamais par le même type de pièce (tours et dames comptent comme un seul type), si bien que vous résolvez chacun en lisant l'échiquier, pas en répétant la réponse précédente.

Chaque position a été vérifiée par recherche exhaustive, puis confirmée par un moteur d'échecs : elle a exactement un premier coup qui force le mat. Les problèmes ayant une seconde solution ont été écartés, donc rien n'est laissé au hasard.

Un court indice figure sous chaque diagramme pour les moments où il vous faut un coup de pouce, et la réponse vous attend sur l'écran suivant, avec une courte explication de ce qui fait fonctionner le mat. Quand le mat demande deux coups, la réponse énumère toutes les défenses que votre adversaire peut tenter, pas seulement une ligne principale, pour que vous voyiez comment chaque issue se referme.

Conçu comme un livre numérique à mise en page fixe pour Kindle, téléphone et tablette : un problème occupe tout l'écran, et il suffit de toucher pour passer à la réponse.

Vous découvrez ce motif pour la première fois, ou votre classement est inférieur à 800 ? Commencez par Caught on the Back Rank Again?, le recueil 400-799 de la même série.