Give Your King Some Air

Je hebt gerokeerd, je pionnen bleven thuis staan, en één torenschaak later was de partij voorbij. Alweer. Eén pionzet had je gered. Leer het patroon van de aanvallende kant en je begint het gevaar in je eigen partijen aan te voelen. 100 matten op de onderste rij, rating 800-1099.

Die pionzet heeft een naam: luft, ook wel een luchtgat, een beetje lucht voor de koning. Eén leeg veld voor de koning en de truc op de onderste rij werkt niet meer. Dit boek traint het patroon van de andere kant van het bord. Jij bent de aanvaller, jij vindt de toren of dame die op de laatste rij landt, en na genoeg van die puzzels ontgaat het beeld van een ingesloten koning je niet meer zo snel.

Weer de onderste rij? Weer de onderste rij. Niemand belooft je hier dat je er nooit meer intrapt. Het idee is eenvoudiger: zie het patroon zo vaak dat het geen verrassing meer is.

In dit boek staan 100 puzzels met mat op de onderste rij uit echte online partijen, met een rating van 800-1099 op de standaard online puzzelschaal. De meeste zijn mat in twee en een paar zijn in één zet klaar; het bijschrift onder elk diagram vertelt je wie aan zet is en hoeveel zetten de mat kost. Ze lopen van makkelijkst naar moeilijkst in drie fasen - Warm-Up, Steady en Challenge - zodat de eerste het beeld opbouwen en de latere het testen.

De puzzels zijn met opzet door elkaar gezet: twee op een rij beginnen nooit met dezelfde soort stuk (torens en dames tellen als één soort). Zo los je elke puzzel op door het bord te lezen, niet door het vorige antwoord te herhalen.

Elke stelling is uitputtend doorgerekend en daarna nog eens door een schaakengine bevestigd: er is precies één eerste zet die mat afdwingt. Puzzels met een tweede oplossing zijn eruit gegooid, dus gokken hoeft niet.

Onder elk diagram staat een korte hint voor als je een duwtje nodig hebt, en het antwoord wacht op het volgende scherm, met een korte uitleg waarom de mat werkt. Kost de mat twee zetten, dan somt het antwoord elke verdediging op die je tegenstander kan proberen, niet alleen één hoofdvariant, zodat je ziet hoe elke uitweg wordt afgesloten.

Gemaakt als e-book met vaste opmaak voor Kindle, telefoon en tablet: één puzzel vult het scherm, en met een tik ga je door naar het antwoord.

Kom je het patroon voor het eerst tegen, of is je rating lager dan 800? Begin dan met Caught on the Back Rank Again?, de 400-799-set in dezelfde serie.