One Stop, One Checkmate

In je reis naar je werk zitten een paar dode minuten. Besteed ze aan iets beters dan scrollen: één puzzel per halte, één zet die wint. 100 mat-in-één-stellingen uit echte partijen, rating 400-799, van makkelijk naar moeilijk. Stop wanneer je wilt, ga later verder, en elk antwoord wordt uitgelegd.

Denk aan de gaatjes in een doodgewone werkdag: het wachten op het perron, de rit tussen twee stations, de overstap, de bus die te laat is. Geen ervan is lang genoeg voor een echte partij, en allemaal zijn ze lang genoeg voor één puzzel. Open het boek, bekijk de stelling, vind de zet die de partij beslist, en stop je telefoon weg zodra je halte eraan komt.

Het boek is geschreven voor volwassen beginners. Elke puzzel heeft één doel: vind de enige zet die schaakmat geeft. De puzzels lopen van makkelijk naar moeilijk in drie delen, Warm-Up, Steady en Challenge, allemaal met een rating van 400-799 op de standaard online puzzelschaal. De eerste geven je zelfvertrouwen, de latere laten je twee keer kijken. Onder elk diagram staat een korte hint, en je hebt nooit een echt schaakbord nodig.

De puzzels zijn met opzet door elkaar gezet: twee op een rij gebruiken nooit dezelfde soort stuk voor de winnende zet (torens en dames tellen als één soort). Zo los je elke puzzel op door het bord te lezen, niet door het vorige antwoord te herhalen.

Het antwoord staat meteen op het volgende scherm, met een korte uitleg waarom de mat werkt, zodat je jezelf in een paar seconden kunt controleren en verder kunt. Van elke puzzel is getest en bewezen dat er één zet is die mat afdwingt, waarna een schaakengine dat nog eens heeft gecontroleerd. Je verspilt dus nooit een halte aan een strikvraag.

Dit is een Kindle-editie met vaste opmaak: één puzzel vult het scherm, en hij leest hetzelfde op een Kindle, een telefoon of een tablet. Geen scores om achterna te jagen en geen reeksen om vol te houden, gewoon een kleine, voldoening gevende overwinning op weg naar je werk en nog een op weg naar huis.