Coach Owl's Family Checkmate Quest

No hace falta saber jugar al ajedrez para compartir este libro. Coach Owl guía a tu hijo o hija por niveles de jaques mates en una jugada, y cada solución es una imagen: pasa la página y la jugada ganadora aparece dibujada sobre el tablero. 100 problemas, edades 7-12, con un certificado al final.

Si solo recuerdas a medias cómo se mueve el caballo, no pasa nada. Cada página de solución es un mapa del mate: un círculo discontinuo muestra de dónde vino la pieza ganadora, un círculo continuo la rodea donde aterrizó, un marco cuadrado señala al rey atrapado y unas crucecitas marcan las casillas a las que le habría gustado huir. Las marcas son formas, no solo colores, así que se leen igual de bien en un Kindle en blanco y negro. Los adultos lo entienden de un vistazo, de modo que entre los dos se puede comentar por qué funciona y decidir quién lo vio primero.

Los 100 problemas forman una aventura en tres niveles. Se empieza a las puertas del castillo en Warm-Up, se cruza el patio en Steady y se sube a la Torre del Rey en Challenge. Coach Owl abre cada nivel con una breve lección y su rutina favorita: primero, busca al rey; después, hazte tres preguntas: ¿puede huir?, ¿puede bloquear alguna pieza?, ¿puede capturar alguna pieza? Cada nivel termina con un problema Boss y, al superar juntos el último, un certificado Checkmate Champion espera al final del libro.

Coach Owl mezcla los problemas a propósito: nunca hay dos seguidos en los que la jugada ganadora la haga el mismo tipo de pieza (torres y damas cuentan como una sola), así que los niños resuelven cada uno mirando el tablero, no copiando la última respuesta.

Cada problema procede de una partida real y tiene exactamente una primera jugada que fuerza el mate: demostrado por búsqueda exhaustiva y comprobado de nuevo por un motor de ajedrez independiente. Si otra jugada también funcionaba, el problema se descartaba. Así que cuando tu hijo o hija encuentra la respuesta, es la respuesta, y nadie en la mesa tiene que preguntarse si hay una segunda solución.

La dificultad también es honesta. Cada problema tiene una dificultad real entre 400 y 649 en la escala estándar de problemas en línea, el extremo más suave del ajedrez de verdad. No hace falta tener puntuación para empezar: si tu hijo o hija sabe cómo se mueven las piezas, ya está todo listo.

Debajo de cada diagrama hay una pista suave para los días en que la jugada no sale, y la solución siempre está en la página siguiente: nada de buscarla al final del libro.

Pensado para pantallas: cada problema ocupa la pantalla por sí solo, con diagramas grandes y claros y coordenadas del tablero que se leen con facilidad en un Kindle, un teléfono o una tablet. Listo para unos cuantos problemas después de cenar, en el sofá o en un largo viaje en coche.

El jaque mate en una jugada es la primera habilidad real del ajedrez: el momento en que un niño deja de empujar piezas y empieza a cazar reyes. Este libro te permite estar ahí cuando suceda.